La Champagne-Ardenne est une région française qui regroupe quatre départements : les Ardennes, l'Aube, la Marne et la Haute-Marne.
Histoire
Le terme Champagne-Ardenne s'explique par le fait que la région est issue en grande partie de l'ancienne province de Champagne ainsi que de divers petits territoires dans la vallée de la Meuse, dans le massif de l'Ardenne. La botte de Givet est d'ailleurs de culture wallonne.
La région Champagne-Ardenne a une histoire très riche depuis l'Antiquité :
À l'époque romaine, la ville de Reims (Durocortorum) était un carrefour de routes et était une des villes les plus peuplées au nord de Rome,
Au début du Moyen Âge, en 496, Clovis Ier a été baptisé par saint Remi dans la cathédrale primitive de Reims, c'est la raison pour laquelle Reims est devenue la ville du sacre des rois de France jusqu'à Charles X,
Vers l'An mil, l'archevêque de Reims, Gerbert d'Aurillac a joué un grand rôle, il est devenu pape sous le nom de Sylvestre II, il était un ami de l'empereur Othon III,
De la fin du XIIe siècle au XIVe siècle, la Champagne était une région très riche avec ses foires : Lagny-sur-Marne (dans l'actuelle région administrative d'Île-de-France), Provins, Troyes, et Bar-sur-Aube, qui étaient sur deux routes de pèlerinage vers Rome.
En 1871, a eu lieu la bataille de Sedan dans les Ardennes,
Pendant la Première Guerre mondiale, les Ardennes ont été le lieu de passage de l'invasion ennemie (Charleville était le QG du Kronprinz), la Champagne a été le théâtre des combats après la Première bataille de la Marne près de Paris (6 au 9 septembre 1914) : le Chemin des Dames (printemps 1917), puis la seconde bataille de la Marne (1918),
Pendant la Seconde Guerre mondiale, les Ardennes ont de nouveau été le lieu de passage de l'armée nazie puis ont fait l'objet d'âpres combats en 1940 (défaite française), puis en 1944 (bataille des Ardennes),
La cérémonie de réconciliation entre la France et l'Allemagne a eu lieu en la cathédrale de Reims, en présence du président Charles de Gaulle et du chancelier Konrad Adenauer, célébrée par le cardinal François Marty
En 1996, le pape Jean-Paul II est venu à Reims pour le 1500e anniversaire du baptême, par saint Remi de Clovis et de ses soldats.
Géographie
La région Champagne-Ardenne se situe au Nord-Est de la France. Elle possède une frontière commune avec la Région wallonne (Belgique). Elle est composée de 4 départements (les Ardennes, la Marne, l’Aube et la Haute-Marne). Enfin, elle s'étend sur une superficie de 25 606 km².
Le réseau hydrographique, globalement orienté est-ouest, est dominé par la Seine, la Marne, l'Aube, l'Aisne (affluent de l'Oise) et la Meuse. Un dispositif d'écrêtage des crues de la Seine, destiné à protéger la région parisienne, comprend quatre barrages-réservoirs :
Dans le bassin de la Marne, le lac du Der, le plus grand lac artificiel d'Europe.
Dans le bassin de la Seine, le lac d'Orient
Dans le bassin de l'Aube, le lac du Temple, et le lac d'Amance.
1er rang national pour la production d'orge et de luzerne pour la déshydratation
2e rang national pour la production de betteraves industrielles, d'oignons et de pois protéagineux (pois fourragers)
3e rang national pour la production de blé tendre et de colza
28 237 hectares de vignoble
Ventes annuelles de bouteilles de champagne en 2001 : 263 millions de bouteilles (progression de 4 % par rapport à 2000), 37,6 % est consacrés à l'export
25% de la production Française de bonneterie
3e région métallurgique française
Agro-alimentaire
Avec une collecte de 2,5 millions de tonnes, la coopérative Champagne-Céréales est le premier groupe céréalier d'Europe. Elle regroupe 9 300 agriculteurs et assure non seulement la commercialisation, mais aussi la transformation des céréales et graines protéagineuses dans plusieurs usines : malterie, meunerie, maïserie, amidonnerie, alimentation animale et biocarburants.
Cristal Union : groupe sucrier et de production d'alcool, d'éthanol et de produits déshydratés, implanté à Arcis-sur-Aube, Bar-sur-Aube, Buchères, Bazancourt, Châlons-en-Champagne, Sermaize et Sillery et ailleurs en France. Deuxième acteur français du sucre, via sa filiale Sucre Union et la marque de sucre Daddy.
Béghin-Say : sucrerie à Connantre près de Sézanne, distillerie à Morains, près de Châlons-en-Champagne. Le groupe a été revendu en 2003 au groupe Téréos, certaines des activités du groupes ayant été revendues au groupe Cristal Union.
France-Luzerne, à Châlons-en-Champagne, plus grande usine de déshydratation de luzerne d'Europe à Pauvres.
Groupe Soufflet à Nogent-sur-Seine, 1er collecteur privé de céréales en France, 1er exportateur français de céréales, 1er meunier européen, 4e malteur mondial, 1er maïsier européen, 3e groupe français pour le riz.
291 hôtels de tourisme homologués (8 000 chambres)
152 structures offrant des chambres d'hôtes
19musées, 92 salles de cinéma, 16 théâtres, 10 terrains de golf
650 km de voies navigables et 8 plans d'eau (dont le lac du Der-Chantecoq, le plus grand plan d'eau artificiel d'Europe) réservé au tourisme
Les visiteurs s'orientent pour la plupart vers la Champagne chargée d'histoire, ses vignobles et ses caves prestigieuses. Les sites et itinéraires se diversifient avec la découverte du patrimoine et de la gastronomie : Troyes et ses maisons anciennes, Châlons-en-Champagne et ses cours d'eau, Langres avec ses remparts, Épernay, les vallées de la Marne et de la Meuse, Sedan, Reims ou encore Colombey-les-Deux-Égliseset le Mémorial Charles de Gaulle.
Une curiosité naturelle à voir dans le parc naturel régional de la Montagne de Reims : les faux de Verzy.
